Localisée au centre d’une convergence de 6 ailes de détention, la coupole centrale de la chapelle de Bordeaux culmine à 17,5m de hauteur.

À partir de 1960, une série d’émeutes y causèrent de sérieux dommages. L’ajout éventuel d’un faux plafond sous la coupole élimina la monumentalité de l’espace, endommagea une partie des douze colonnes, chapiteaux et corniches et dissimula les 12 arcades percées de fenêtres qui constituaient le plan de base. L’approche fut de redonner à l’espace sa solennité d’antan en rétablissant le volume créé par la coupole et en restaurant les éléments architecturaux d’origine.